Дэвид Гаан родился 9 мая 1962 года в маленьком английском городке Эппинг в весьма религиозной семье. С пяти лет мальчик жил без отца — в 1967 году папаша без объяснения причин ушел из семьи, оставив свою жену Сильвию Рут, маленького Дейва и его старшую сестру (впоследствии Сильвия родила ещё двоих сыновей, от другого мужчины). Достигнув шестнадцати лет, Дейв с головой уходит в работу, а точнее, во множество работ — он успел потрудиться на стройке, в супермаркете,в киоске по продаже прохладительных напитков, параллельно понемногу осваивая музыку, участвуя в группе The Vermin. В 1979 году Дейв начинает изучать индустрию моды, поступив в Южный Колледж Искусств, а годом позже — заводит знакомство с Винсом Кларком, который предложил молодому дарованию вступить в его группу Composition Of Sound. Именно этот проект некоторое время спустя будет переименован в Depeche Mode, причем этот ребрендинг был произведен именно по инициативе Гаана.
За три с лишним десятилетия карьеры в DM Дейв выпустил 13 студийных альбомов общим тиражом более 115 млн. копий, попутно завоевав множество музыкальных наград (правда, Грэмми группе так и не покорилась, несмотря на то, что коллектив пять раз выдвигался в число номинантов) и став одной из влиятельнейших музыкальных единиц за всю историю. Помимо вокала, Дейв время от времени записывает партии гитары и фортепиано. С 2003 года Гаан также работает как сольный артист — на данный момент он успел выпустить три альбома, последний из которых, The Light The Dead See, был записан в сотрудничестве с британским электронным дуэтом Soulsavers.
Дейв был женат трижды: с 1985 по 1991 год его супругой была его давняя знакомая Джо Фокс (от их союза в 1987 году родился сын Джек), а с 1992 по 1994 — Тереза Конрой. Причиной раскола обоих браков стала продолжительная наркозависимость Гаана. Наркотики чуть было не стали и причиной его смерти — в 1993, 1995 и 1996 годах врачам чудом удалось спасти жизнь музыканта. По заявлению Дейва, с 1996 года он ни разу не употреблял наркотики. Наконец в 1999 году женой Гаана становится уроженка Греции Дженнифер Склиаз. Пара растит двух детей — дочь Стеллу-Роуз и сына Дженнифер от первого брака по имени Джим. В 2005 году он стал официально усыновлен Дейвом Гааном.
