Элла Фицджеральд в фактах и цитатах

В детстве Элла Фицджеральд пела в церкви спиричуэлсы и госпелы, которые помогли развить музыкальные способности девочки. Тогда же она начала петь дома услышанные на пластинках песни.

Манеру и приёмы пения Элла «подсмотрела» у американской джазовой певицы Конни Босуэлл.

После смерти матери в 1932 году Фицджеральд бросила школу и из-за бесконечных ссор с отчимом была вынуждена перебраться к тёте и устроиться работать смотрительницей борделя. Несовершеннолетней Эллой заинтересовались органы опеки. Они определили её в интернат, откуда девушке удалось сбежать, но жить было негде, и какое-то время она скиталась на улице.

В 1934 году Элла Фицджеральд впервые вышла на сцену. Девушка собиралась выступать как танцовщица, но в последний момент решила петь. Неожиданно для себя она выиграла конкурс Amateur Nights, получила 25 долларов и недельный контракт с гарлемским театром «Аполло».

Уже через год Фицджеральд выступала с биг-бэндами Тайни Брэдшо, Чика Уэбба. Кстати, с Уэббом певица записала хиты Love and Kisses, Mr. Paganini и A-Tisket, A-Tasket.

Когда умер Чик Уэбб, его оркестром начала руководить сама Фицджеральд, и он стал называться Ella and Her Famous Orchestra. К сожалению, в 1942 году музыканты разошлись во взглядах и перестали сотрудничать.

Начиная сольную карьеру, Элла Фицджеральд стала работать со студией Decca Records и стала петь с джазменами Биллом Кенни, Луи Джорданом и группой The Delta Rhythm Boys.

Большую роль в творческой судьбе Фицджеральд сыграл импресарио и менеджер Норман Гранц. Он организовывал её выступления в серии джазовых концертов Jazz of the Philharmonic и запись музыки на своём лейбле.

В начале 40-х годов Элла Фицджеральд стала работать с выдающимся джазовым трубачом Диззи Гиллеспи. В это время она освоила приём скэта (вид импровизации, когда вместо инструмента используется голос), который прославил певицу ещё больше.

Специально для Эллы Фицджеральд Норман Гранц основал лейбл Verve Records, на котором они создали альбом Sings the Cole Porter Songbook с песнями Коула Портера. Songbook – это целая серия из восьми альбомов с композициями разных авторов. Помимо Портера, певица записала диски с песнями Дюка Эллингтона, Ирвинга Бердина, Ричарда Роджерса и Лоренца Харта, Джорджа и Айры Гершвинов, Гарольда Арлена, Джерома Керна и Джонни Мерсера.

В поздний период творчества Элла Фицджеральд перестала исполнять только классический джаз и занялась другими жанрами. Она записала альбом торжественных песен Brighten the Corner, сборник рождественских композиций Fitzgerald’s Christmas, кантри-диск Misty Blue и попурри 30 by Ella.

Последние годы жизни Эллы Фицджеральд омрачили серьёзные болезни. Операция на сердце способствовала резкому ухудшению зрения, а из-за диабета певице ампутировали обе ноги.

Элла собирала рецепты для поваренной книги, которая находится сейчас в библиотеке Гарвардского университета.

Элла Фицджеральд сотрудничала со многими известными музыкантами. Среди них – вокальная ритм-энд-блюз-группа The Ink Spots, трубач Луи Армстронг, гитарист Джо Пасс, пианисты Каунт Бэйси, Дюк Эллингтон.

Певица нигде не училась музыке. При этом диапазон её меццо-сопрано достигал трёх октав, и до самого конца в голосе Эллы сохранилась необычайная лёгкость, полётность, радость, свобода и энергия.

Элла Фицджеральд снималась в кино. Её главной ролью был образ Мэгги Джексон в фильме «Pete Kelly’s Blues» (1955). Также певица участвовала в кинокартинах «St. Louis Blues» (1958), «Let No Man Write My Epitaph» (1960), сериал «The White Shadow» (1978-1981). Кроме этого, Элла появлялась в телешоу Эда Саллевана, Энди Уильямса, Фрэнка Синатры, Нэта Кинг Коула и рекламах (Memorex, KFC, American Express).

Фицджеральд занималась благотворительностью и помогала Американской Сердечной ассоциации, Национальному медицинскому центру City of Hope, а в 1993 году создала собственный фонд, который помогал молодым музыкантам и людям-диабетикам.

Единственное, что может быть лучше пения, – это ещё больше пения.

Не имеет значения, откуда ты пришёл, а важно, куда ты идёшь.

Главное, не сходите с пути и не сдавайтесь. Там, где вы чувствуете любовь и вдохновение, я думаю, нельзя ошибиться.

Я пою так, как я чувствую.

Я самая робкая женщина, и я робею от присутствия людей. Но когда я нахожусь на сцене, это совсем другое ощущение. Я получаю энергию откуда-то. Может быть, причина заключается в том, что это то, что мне нравится делать.

Некоторые дети в Италии называют меня «Мама Джаза»; я полагала, это так прелестно. До тех пор, пока они меня не называют «Бабушка Джаза».

Я крала всё, что слышала, но большую часть я украла у духовиков.