Джеймс Кристиан Шаффер родился в городке Росдейл, штат Калифорния 6 июня 1970 года. Вскоре его семья переехала переехала в город Бейкерсфилд.

Судьба Манки, как гитариста, необычна. Манки начал свою карьеру гитариста не из-за того, что он как Хэд всегда хотел этого, а из-за несчастного случая. Однажды Манки спешил на вечеринку на своем мотоцикле и у него соскочила цепь. Манки хотел ее поставить на место, но та соскочила и поранила его левый указательный палец. Чтобы восстановить функции пальца, доктор посоветовал Манки начать играть на каком-либо музыкальном инструменте, он предложил гитару и тот одобрил его выбор.

Перед тем как начать играть в Korn, Манки играл в L.A.P.D., в котором тогда уже были Дэвид Сильвериа и Филди. Также L.A.P.D. в это время начал помогать и Хэд, т.к. им требовался гитарист, который мог бы ездить с ними в туры.

Хэд сказал...я знаю этого парня еще со школы и те позвонили мне и сказли, что я им подхожу, но на самом деле они меня пригасили в группу только из-за того, что у меня были длинные волосы

До недавнего времени Манки давал концерты исключительно в комбинезонах. Так он объясняет свой выбор сценической одежды:

Когда я на сцене, я хочу выглядеть по трэшовому грязно, потому что когда я поднимаюсь на сцену я начинаю испытывать желание боли. Действительно, когда я поднимаюсь на сцену я становлюсь человеком, который начинает все в себе ненавидеть, я даже ненавижу самого себя, и я становлюсь тем, кто олицетворяет мою худшую, ненавистную мне половину

Свой ник Манки получил из-за своих ног. Каждый раз когда Манки растопыривал пальцы на своих ногах, Филди начинал орать:»Обезьяньи лапы, обезьяньи лапы!!!». И вправду, они были очень похожи на обезьяньи лапы, и все были с этим согласны. Со временем это выражение переросло в «Munky».

15 января 2000 г. Шаффер женился на Стефани Роуш. На следующий год у пары родилась дочь Кармелла Стар, которую Шаффер назвал наиболее ценным приобретением в своей жизни. Но затем последовал развод. Ныне Джеймс женат на актрисе Эвис Ксенети, которая 7 ноября 2012 года родила ему сына Д’Анжело.

C 2008 года Манки также играет в проекте Fear And Nervious System, исполняющем экспериментальный индастриал-рок.