Неутомимый Роджер Тейлор: обзор сольного творчества барабанщика Queen

26 июля 1949 года родился Роджер Тейлор. Большинство почитателей рока знает его как барабанщика культовой британской группы Queen. Однако мало кто в курсе, что именно Тейлор первым из королевской четверки начал записываться как самостоятельный музыкант. Пусть результаты его сольного творчества и не взлетали на первые строчки чартов, однако, так или иначе, интерес представляют.

Сольная карьера Роджера Тейлора началась в 1977 году с выпуском сингла I Wanna Testify. Композиция не попала ни в один чарт, однако это не удержало музыканта от выпуска в 1981 году своего первого альбома под названием Fun in Space, который занял 21-е место в ежегодном британском Top-100.

Диск записывался в период между турами Queen в поддержку альбомов The Game и Flash Gordon. В сети пишут, что эта пластинка по своему звучанию совсем не похожа на то, что создавали Queen. В целом можно согласиться с этим мнением (иначе зачем было Тейлору записывать сольник, похожий на Queen, в период расцвета творчества группы).

Однако, если копнуть чуть глубже и отбросить первое впечатление, нетрудно заметить некоторые «космические» отголоски квиновского альбома Flash Gordon. Fun in Space сам по себе стилистически крайне неоднородный. В нем есть композиции в самых разных жанрах: прогрессивный рок, психоделический рок, спейс-рок, соул и хард-рок. Альбом получился бодрым и тяжелым, а в качестве бонуса имел много синтезаторов, отсылающих нас к творчеству известной группы Space.

Следующим стал альбом под названием Strange Frontier, выпущенный в 1984 году. В отличие от Fun In Space звучание второй пластинки стало ближе к прогрессивному року и поп-року. Удивительно, как Тейлор может сочетать в одном альбоме диаметрально противоположные музыкальные направления. Продюсером выступил небезызвестный Рейнхольд Мак, который в этом же году занимался выпуском альбома Queen The Works. Влияние Мака, который знаменит своей любовью к экспериментам, очевидно: снова много синтезаторов.

Еще одна удивительная особенность Strange Frontier — практически полное отсутствие солирующей гитары. Отчетливо слышны синтезаторы, ударные, бас-гитара и ритм-гитара. Из-за этого звучание альбома кажется несколько пустоватым и ориентированным лишь на ритмическую составляющую. В общем, любителям доминирующей ударно-басовой линии однозначно должно понравиться.

Как и в предыдущем альбоме, Роджер Тейлор выступил как автор практически всех композиций. Исключение — каверы на Брюса Спрингстина (Racing in the Street) и Боба Дилана (Masters of War). Интересно, что в создании Strange Frontier приняли участие Фредди Меркьюри (бэк-вокал в Killing Time) и Джон Дикон (бас-гитара в It’s An Illusion).

А потом наступил долгий перерыв длиной в 10 лет. Причины вполне себе известные: грандиозный тур Live Magic с Queen, формирование собственной группы The Cross и запись совместных альбомов, смерть Фредди Меркьюри, трибьют-концерт, работа над альбомом Made in Heaven. Так что неудивительно, что третий студийный диск Роджера Тейлора Happiness? вышел только в 1994 году.

Слушая этот альбом, в первую очередь удивляешься: неужели это тот самый Роджер Тейлор, который в великие 80-е радовал своих поклонников ритмичной и тяжелой музыкой? Happiness явно отличается от предыдущих альбомов музыканта. Во-первых, настроением пластинки. В ней много меланхолии и социальных вопросов: нацизм, бедность, нищета, человеческое достоинство. Во-вторых, звучанием альбома. Да, в нем есть композиции, напоминающие песни с предыдущих дисков музыканта. Но они щедро приправлены дорожками, созданными на фортепиано и синтезаторах. Последние, в свою очередь, не уносят нас на танцпол, а, наоборот, открывают тихие и загадочные миры космоса и собственной души, настраивая тем самым на недолгую медитацию где-то глубоко в своих воспоминаниях.

Прошло 4 года. Роджер Тейлор отрастил бороду и ушел в электронику. И снова разительные перемены. Меланхолия сменилась безудержным оптимизмом, а синтезаторы окончательно сместили фортепиано.

В своем четвертом альбоме под названием Electric Fire Роджер Тейлор окончательно отбросил квиновский принцип «No synthesizers» и поразил поклонников композициями с элементами фанка и другой танцевальной музыки с чётко выраженным ритмом (People on Streets, London Town — C’mon Down). Музыка и слова большинства песен были написаны самим Тейлором, кроме The Whisperers (музыка Тейлора, слова Николаса Эванса) и Working Class Hero (музыка и слова Джона Леннона).

Ритмичный, электронный, с женским бэк-вокалом, Electric Fire однозначно рекомендован к прослушиванию. Ах да, соло-гитара вернулась!

Спустя 15 лет после выпуска Electric Fire Роджер Тейлор, наконец, представил своим поклонникам свой пятый студийный альбом Fun On Earth. В столь долгий промежуток музыкант не сидел без дела, а работал вместе с другими участниками Queen над совместной пластинкой группы с Полом Роджерсом The Cosmos Rocks.

Слухи о выпуске пятого сольника появились сразу же релиза сингла The Unblinking Eye в 2009 году. Первоначальная информация гласила, что новый альбом Роджера Тейлора выйдет в 2011 году и будет иметь то же название, что и сингл. Официально это не было подтверждено. В 2011 году вышла обновленная версия песни Dear Mr. Murdoch, тем самым подняв новую волну слухов и спекуляций по поводу грядущего альбома. Позже, в августе 2013 года, на официальной страничке музыканта в Facebook, была опубликована первая подробная новость о будущем альбоме, и стало известно его название, Fun on Earth – отсылка к названию первого альбома музыканта Fun in Space.

Спойлер: олдскула тут мало. Как и новизны. Этот альбом даже еще более неоднородный, чем его брат Fun in Space. Диск наполнен композициями в жанрах танцевальной музыки, соула, рок-н-ролла, прогрессивного рока. Такое смешение стилей не привело ни к чему хорошему: сначала вы расслабляетесь под композицию Be My Gal, а потом вы оказываетесь буквально оглушены песней I Am The Drummer. Альбом получился весьма непредсказуемым. Может, Тейлор это и имел в виду, когда назвал его Fun on Earth?