Vince Guaraldi Trio – Christmas Time Is Here
Первый специальный рождественский выпуск мультфильма Peanuts назывался «Рождество Чарли Брауна» и вышел в 1965 году. Серия полюбилась зрителям из-за музыки в равной степени как из-за персонажей и сценария. Однако изначально модный джазовый артист Винс Гуаральди не казался самым удачным выбором в качестве композитора для детского шоу. Музыкант рассчитывал, что его творение останется инструментальным, но продюсер сериала Ли Мендельсон посчитал, что текст необходим, и сочинил его сам.
Гуаральди, который умрет от сердечного приступа в возрасте 47 лет в 1976 году, успеет написать музыку к 15 специальным эпизодам Peanuts. Мендельсон скончается в канун Рождества в 2019 году.
Dolly Parton – Hard Candy Christmas
Долли не писала Hard Candy Christmas, но в детстве прошла через то, о чем поется в песне. На шоу Опры Уинфри певица признавалась, что у ее семьи не было денег на рождественские подарки, но родители всегда покупали детям коробку леденцов. Композицию написала Кэрол Холл, и Партон впервые исполнила ее для фильма «Самый приятный бордель в Техасе». Песня звучит в сцене, где героиня Партон и еще одна работница борделя пытаются понять, что делать после закрытия их бизнеса. Эта композиция грустная, но в ней остается место надежде.
Nat King Cole – The Christmas Song (Merry Christmas to You)
Самая теплая рождественская песня в мире была написана летним днем. В разгар сильной жары в июле 1945 года Роберт Уэллс решил, что если думать о чем-то зимнем, то станет прохладнее. Вместе с Мелом Торме они сочинили этот мировой хит всего за сорок минут. Нэт Кинг Коул со своей командой записали четыре версии этой композиции, последняя из которых стала самой популярной.
The Kinks – Father Christmas
На первый взгляд праздничный сингл Рэя Дэвиса кажется хорошим образцом черного юмора. В противовес по своему обыкновению мечтательному и сказочному взгляду на праздники, он выдает картину, изображающую Санту из торгового центра, которого грабят дети, предпочитающие деньги игрушкам. Но за этой историей кроется кое-что более серьезное. Юные воришки – ребята из бедных семей, которые по вполне очевидной причине говорят Санте, чтобы тот отдал игрушки богатеньким детям. Брат Рэя впоследствии вспоминал, что эта картина – из их детства.
Вышедшая в 1977 году песня стала хитом и неоднократно перепевалась.
Johnny Marks – Rudolph the Red-Nosed Reindeer
Возможно, это единственная рождественская песня, появившаяся на свет в стенах офиса торгового конгломерата. В 1939 году Роберт Мэй, копирайтер Montgomery Ward, получил задание от босса быстренько набросать книжку сказок к празднику, которую можно было бы продавать в сети магазинов. История Мэя о северном олене, который управляет санями Санты, продалась миллионным тиражом, а потом ее положил на музыку шурин Мэя, Джонни Маркс. Песню исполнил Джин Отри в специальном телевизионном шоу к Рождеству, и она моментально прославилась.
God Rest Ye Merry, Gentlemen
Поставленная не в том месте запятая на ранних этапах жизни песни заставила многих годами считать, что на самом деле должно было быть так: God Rest Ye, Merry Gentlemen. Но в этом контексте слово rest означало примерно то же самое, что и keep – то есть, «храни», таким образом God rest ye merry – это благословение. Авторство песни неизвестно, но вероятно композиция уходит своими корнями в Англию 1600-х, где ее скорее всего пели на улицах во время Рождества. Эта песня даже упоминается в «Рождественской песни» Чарльза Диккенса.
The First Noel
Это одна из самых древних рождественских песен, которая «поженила» слова 1600-х и куда более старинную мелодию, датирующуюся, вероятно, 13-м веком. Происхождение композиции отследили до Франции, но точных авторов слов или музыки установить не удалось. В ранних английских версиях слово Noel ошибочно транскрибировали как nowell, что было воспринято как сокращенная форма фразы, которую ангелы произнесли, успокаивая пастухов: now all is well (теперь все хорошо). На самом же деле французское слово Noel, судя по всему, происходит от латинского natalis – рождение.
O Christmas Tree
Эта классическая мелодия происходит из Германии, и ее ранняя версия датируется 16-м веком. Мельхиор Франк написал ее о традиции приносить в дом рождественское дерево и украшать его. Традицию ставить елку, равно как и песню об этом, в Америку завезли мигранты из Германии.
Let It Snow!
Если вы внимательно вслушаетесь в текст песни, то заметите, что в нем нет ни одного упоминания праздников. Она была написана летом, во время жары в июле 1945 года Сэмми Каном и Жюлем Стайном. Наиболее известна композиция в исполнении Фрэнка Синатры, но ее перепевали бессчетное количество раз.
Winter Wonderland
Несмотря на ритмичную мелодию, истории песни весьма трагична. Ричард Смит написал ее в 1934 году в Пенсильвании, где он лечился от туберкулеза. Пока он лежал в больнице, решил принять участие в конкурсе джинглов для рекламных компаний. Смит написал Winter Wonderland, увидев в окно детей, играющих в снегу. Автор умер в 1935 году, так и не узнав, что его творение возглавило чарты и стало большим хитом.
