Грег Лейк в фактах и цитатах

Получив свою первую гитару в подарок на 12-й день рождения, уже с детских лет Лейк проявлял композиторские таланты. Ещё в школьные годы он сочинил песню Lucky Man. Впоследствии она войдёт в дебютный альбом ELP и станет «визитной карточкой» певца. Она дала название и автобиографии Лейка, вышедшей в 2012 году.

Свою музыкальную карьеру Грег Лейк начинал в группе The Gods. Она не хватала звёзд с неба, но в её составе были такие впоследствии маститые музыканты, как Кен Хенсли и Ли Керслейк. Правда, плодотворного сотрудничества не вышло. «Едва мы только начали записываться, как рассорились с Грегом. Проблема состояла в том, что он был слишком талантлив, чтобы оставаться в тени», — вспоминал Хенсли.

С Робертом Фриппом Лейк познакомился ещё в школьные годы: они занимались гитарой с одним и тем же преподавателем. Но когда они встретились в составе King Crimson, Лейку пришлось переключиться на бас-гитару. Музыкант отнёсся к этому с пониманием: «Многие действительно хорошие басисты играют и на гитаре. Маккартни и Стинг, например. Но так как King Crimson не нуждались во втором гитаристе, я сосредоточился на игре на басу».

Лейк выработал собственный уникальный стиль игры на басу. Опыт владения шестистрункой сделал его игру более экспрессивной и выразительной. А благодаря использованию особой оплётки его струны зазвучали почти так же долго, как низкие ноты на рояле «Стейнвей».

Несмотря на то, что у King Crimson имелся свой профессиональный автор текстов, Питер Синфилд, Грег, единственный из участников группы, также пытался внести какой-то вклад в написание лирики. В конце концов, должен же вокалист знать, о чём поёт?

В 1973 году Грег Лейк от лица всего коллектива ELP выступил учредителем лейбла Manticore Records, предназначенного для выпуска альбомов самого трио и их прогрессивных единомышленников. Мантикора, мифическое чудище с головой человека, телом льва и хвостом скорпиона, впервые появляется на альбоме Эмерсона, Лейка и Палмера Tarkus. Несмотря на столь устрашающую символику, лейбл просуществовал недолго – всего лишь до 1977 года.

Помимо участия в вышеупомянутых коллективах, Лейк успел посотрудничать с такими выдающимися музыкантами, как Ринго Старр, Роберт Плант, Роджер Долтри, Иэн Андерсон и Гэри Мур. И с многими другими.

Грег Лейк умер 7 декабря 2016 года после продолжительной борьбы с раком, пережив Кита Эмерсона меньше, чем на год.

Моя философия состоит в том, чтобы быть настолько точным и аккуратным в извлечении звуков, как только могу, как можно больше думать и играть сердцем. Я не особенно налегаю на скоростную технику. Это забавно, но в этом мало души. Я думаю, одна верная нота стоит сотни арпеджио.

Часто я пишу очень простые вещи, и когда ты пишешь простые мелодии, они должны быть очень хороши. Если это не так, они будут очень-очень плохими. Поэтому я очень разборчив. Тщательно отбираю материал. В смысле, у меня очень много песен, которые я не закончил из страха, что они слабы. Я написал Lucky Man, когда мне было двенадцать. Довольно долго я считал её глупой.

Не важно, насколько хорош менеджмент, промоушн, кто бы что для вас ни делал… вы должны быть заодно. Нельзя одурачить людей. Когда ты выходишь играть, ты или хорош, или плох. Если ты не делаешь дело хорошо, не имеет значения, сколько в тебя вбухано денег или усилий, ничего не произойдёт.

О выступлении ELP на фестивале на острове Уайт: В прессе нас разорвали на кусочки. Они нас ждали с пеной у рта. Нас сильно покусали, но мы сумели заинтересовать людей, на нас всё равно приходили. Концерты во время тура проходили необычайно хорошо, а пресса писала: «Они чокнутые». Самое знаменитое замечание бросил английский диск-жокей Джон Пил: «Они растрачивают талант и электричество».

Я думаю, если группа является чисто инструментальной, она сразу же отсекает от себя массу слушателей. Через песни (с вокалом) проще установить связь с публикой.

Люди часто спрашивают меня о возможном реюньоне ELP. Похоже, каждый музыкант, который когда-то играл в известной группе, сталкивается с подобным вопросом.

21st Century Schizoid Man получился действительно тяжёлым треком, и здесь можно видеть связь с хэви-металом… Но в то же время Канье Вест использовал его для своей песни Power, так что интерпретировать его можно очень по-разному.