The Jimi Hendrix Experience – Electric Ladyland

1968

The Jimi Hendrix Experience выпустили всего три пластинки. Очевидно, что у каждой из них были свои легендарные моменты, лидирует среди них бесспорно Electric Ladyland. Двойной альбом, в который вошли любимые песни Хендрикса Crosstown Traffic, его культовая версия песни Боба Дилана All Along the Watchtower, не говоря уже о Voodoo Chile и Voodoo Child (Slight Return), стал его единственной записью, достигшей № 1. Он две недели продержался на первом месте в списке лучших пластинок Billboard в США. В записи альбома приняли участие такие великие музыканты, как Стив Уинвуд, Дэйв Мейсон, Джек Кэссиди и Брайан Джонс.

The Beatles – Let It Be

1970

Let It Be был выпущен почти через месяц после того, как The Beatles объявили о своем распаде. Запись альбома фактически началась до выхода более знаменитого альбома Abbey Road, который был выпущен за месяц до Let It Be – когда четвёрка все еще была официальной группой.

Несмотря на то, что после выхода релиз вызвал недовольство критиков, он занял первое место в чартах по всему миру благодаря знаменитой заглавной композиции Get Back, песням The Long and Winding Road и Across the Universe. Альбом был выпущен вместе с одноименным документальным фильмом, повествующим о репетициях и записи пластинки.

Janis Joplin – Pearl

1971

Джоплин ушла слишком рано, в 27 лет, но наследие, которое она оставила, очевидно, все еще пользуется популярностью у слушателей. Pearl был ее вторым сольным альбомом (и четвертым в целом), выпущенным через три месяца после ее кончины.

Пластинка провела девять недель на вершине Billboard 200 и за десятилетия получила четырехкратный платиновый статус. На альбоме есть множество особых моментов, демонстрирующих талант Джоплин, который так и не был по-настоящему реализован, но Me and Bobby McGee, написанная в соавторстве с Крисом Кристофферсоном, и безоговорочно любимая Mercedes Benz а-капелла остаются самыми яркими на нем композициями.

Led Zeppelin – In Through the Out Door

1979

После завершения карьеры легендарная группа выпустила разные сборники и «величайшие хиты» Led Zeppelin, но In Through the Out Door стал ее восьмой и последней студийной работой. Эта пластинка не всегда получает заслуженную оценку, особенно в сравнении с ранним творчеством коллектива. Рок-климат менялся – становились всё более популярными панк, диско и новая волна. Тем не менее, эта работа доказала, что Led Zeppelin были хороши до последней капли, не даром релиз занял первое место в чарте Billboard 200.

Hüsker Dü – Warehouse: Songs and Stories

1987

Напряженность в отношениях между основными авторами песен Бобом Моулдом и Грантом Хартом нарастала, и казалось, что распад был лишь вопросом времени. В итоге это произошло после выхода шестого альбома Hüsker Dü и последующего тура.

Warehouse: Songs and Stories – еще один пример зрелости, которую группа продемонстрировала на своих более поздних альбомах. Конечно, коллективная непостоянность Hüsker Dü также способствовала ее музыкальному величию. Среди основных композиций – Could You Be the One? и She’s a Woman (And Now He Is a Man).

Nirvana – In Utero

1993

Есть немало поклонников Nirvana, которые считают, что In Utero так и не получил должного признания. Попытка следовать за таким мейнстримовым альбомом как Nevermind, который изменил музыку и стал законодателем мод, никогда не была легкой. Тем не менее, в In Utero представлено более зрелое звучание группы. Этот релиз был также глубоко личной работой для Курта Кобейна, который привнес в музыку много эмоций и умер чуть более чем через год после его выхода.

Песни Heart-Shaped Box и All Apologies стали наиболее популярными хитами на альбоме, а противоречивые Rape Me, Pennyroyal Tea и Frances Farmer Will Have Her Revenge on Seattle – одними из самых недооцененных композиций в музыкальном арсенале группы.

Amy Winehouse – Back to Black

2006

Уайнхаус выпустила всего два студийных альбома до своей смерти в июле 2011 года в возрасте 27 лет, но Back to Black, возможно, станет одним из лучших альбомов века. Однако в то время мало кто думал, что этот альбом станет самым определяющим моментом в ее слишком коротком наследии. Пластинка, на которой были записаны такие классические песни, как Rehab, You Know I’m No Good и заглавный трек, длится чуть менее 35 минут, но она заставляет слушателя желать большего.

Названный различными критиками «нео-соулом», этот артистичный альбом Уайнхаус получил премию «Грэмми» в номинации «Лучший вокальный поп-альбом».

The White Stripes – Icky Thump

2007

А это один из примеров того, как группа доводит дело до конца. Джек и Мэг выпустили вместе всего шесть альбомов, и последний следует считать одним из лучших. Плотный, зрелый и яркий, он достиг 2-го места в Billboard 200 и получил премию «Грэмми» в номинации «Лучший альтернативный музыкальный альбом».

Несмотря на то, что заглавная часть представляет собой 4 с лишним минуты превосходства The White Stripes, You Don’t Know What Love Is (You Just Do as You’re Told) вполне может быть величайшей песней, когда-либо выпущенной дуэтом.

R.E.M. – Collapse into Now

2011

Работы R.E.M. 2000-х годов не так известны, как классические альбомы 1980-х и, конечно, 1990-х. Тем не менее, Accelerate 2008-го и финальный релиз три года спустя – это способы завершить звездную карьеру, даже если успех в мейнстриме, по сути, ушел.

Как отметили участники группы, в текстах песен Collapse into Now было несколько намеков на то, что это будет конец для R.E.M. На обложке пластинки даже изображены участники группы Майкл Стайп, Питер Бак и Майк Миллс, которые, казалось бы, машут на прощание. Такие треки, как Oh My Heart и Mine Smell Like Honey, считаются лучшими из того, что может предложить альбом.

David Bowie – Blackstar

2016

Выход этой пластинки совпал с 69-летием Боуи, всего за два дня до того, как музыкант скончался. Blackstar должен войти в историю как одна из величайших лебединых песен. Релиз получил премию «Грэмми» как «Лучший альтернативный музыкальный альбом», в то время как заглавная композиция получила награды как за «Лучшее рок-исполнение», так и за «Лучшую рок-песню».

Одним из наиболее неожиданных треков на альбоме является Lazarus, что вполне уместно, поскольку Боуи записывал песни, борясь с раком печени, тяжесть которого не была известна до ошеломляющего объявления о смерти музыканта.