Конечно, при упоминании этой группы многим придёт на ум прежде всего образ Джима Моррисона. Но роль Кригера тоже не следует преуменьшать. Он написал для группы не меньше, чем Джим, а когда последний стал погружаться в пучину алкогольной и наркотической зависимости, именно Робби взял на себя руководство командой. По случаю его дня рождения окинем взглядом творческий путь гитариста.
Детство и юность
Роберт Алан Кригер родился 8 января 1946 года в Лос-Анжелесе, штат Калифорния. Родители его имели еврейские и немецкие корни. В детские годы Робби познакомился с классической музыкой (благодаря отцу, большому поклоннику маршей). Симфоническая сказка С.С. Прокофьева Петя и Волк была первой большой музыкальной любовью мальчика. В возрасте семи лет Кригер трагически сломал свой проигрыватель, и с этого момента определяющие влияние на него возымело радио, транслировавшее записи Элвиса Пресли, Фэтса Домино и The Platters. Когда ему было 10, Роберт попытался научиться играть на трубе, но, в итоге, нашёл этот инструмент неподходящим для себя. Он предпочёл подбирать блюзы на родительском пианино, и это оказался более удачный музыкальный опыт, нежели затея с трубой.
Поступив в частную школу, Кригер сумел выделить время (поздние вечерние и ночные часы), чтобы обучаться игре на гитаре. В то время юношу увлекала андалусийская народная музыка (фламенко), он пытался приобщиться к ней, одолжив музыкальный инструмент у друга. В 18 лет у Робби появилась собственная гитара-фламенко. В течение нескольких месяцев он посещал уроки игры, пробуя себя в разных жанрах (помимо фламенко — фолк, блюз, джаз). Впоследствии Кригер указывал Уэса Монтгомери, Альберта Кинга и Ларри Карлтона в качестве гитаристов, оказавших на него наибольшее влияние.
The Doors
После окончания школы Робби успешно поступил в Калифорнийский университет (г. Санта-Барбара) на психологический факультет. Учёба не мешала ему играть в группе The Psychedelic Rangers, где барабанщиком был Джон Денсмор.
В скором времени сначала Денсмор, а затем и Кригер тоже оказались приглашены Рэем Манзареком и Джимом Моррисоном в состав The Doors. Джима весьма впечатлила игра Робби на гитаре с помощью слайда, певец возжелал, чтобы она украшала каждую песню дебютного альбома. Действительно, оригинальная и инновационная техника игры на гитаре, широкий музыкальный кругозор и композиторский талант Кригера стали немаловажным фактором феноменального успеха The Doors.
В числе песен коллектива, автором или соавтором которых стал Робби, — Light My Fire, Love Me Two Times, Tell All the People, Do It, Love Her Madly и другие.
Время от времени Робби пел на записях группы. В эпоху Моррисона, правда, его вокал можно услышать только на одной песне — Runnin’ Blue с альбома The Soft Parade. В основном же роль певца Кригеру пришлось исполнять на пластинках, вышедших после смерти фронтмена — Other Voices и Full Circle.
Карьера после 1973 года
После распада The Doors Кригер организовал группу The Butts Band вместе с Джоном Денсмором. Коллектив просуществовал два года и выпустил два альбома.
В дальнейшем Робби выступил в роли джаз-фьюжн гитариста, выпустив ряд сольных альбомов в течение 1980-х годов. В 1982 году он выпустил пластинку вместе с лос-анжелесской группой Acid Casualties. Альбом, получивший название Panic Station, содержал кавер-версию на сингл Pink Floyd 1968 года выпуска Point Me at the Sky.
В начале 1990-х Робби сформировал трио Robby Krieger Organization, в состав которого также вошли Скип Ван Винкль (электроорган) и Дэйл Александер (ударные, бэк-вокал). В 1996 году Кригер собрал уже новую команду, названную просто и без затей — Robby Krieger Band. В ней играли, помимо отца-основателя, Дэйл Александер (на сей раз на клавишных), Рэй Мелбаум (ударные), Бэрри Оукли-младший (бас, бэк-вокал) и сын Робби, Уэйлон Кригер (гитара). В 1996-98 гг. коллектив выступал с концертами в Северной Америке и Европе.
В 2000 году, при участии Эдгара Уинтера и Билли Кобэма, Робби записал инструментальный альбом Cinematix.
Кригер и Манзарек воссоединились как The Doors of the 21st Century в 2002 году, пригласив вокалиста The Cult Иэна Эстбери. После судебных разбирательств с Денсмором по поводу названия они переименовались в Ray Manzarek and Robby Krieger of The Doors. В течение некоторого времени ударником коллектива был участник The Police Стюарт Коуплэнд.
В июне 2008 года ZYX Studio выпустило запись совместного концерта Кригера и Эрика Бёрдона. В числе прочего, они исполнили Back Door Man и Roadhouse Blues.
Робби Кригер принимал участие в серии концертов Experience Hendrix, своеобразном трибьюте великому музыканту, дань уважения его композиторскому таланту и виртуозной игре. На этих концертах музыку Хендрикса исполнял ряд высококлассных гитаристов, в числе которых был и Кригер.
