Чтобы сразу прояснить ситуацию: даже если вы знакомы с музыкой Limblifter, Immaculate Machine, The Evaporators или – чем черт не шутит – Zumpano, это не делает канадцев The New Pornographers под предводительством Карла Ньюмана так называемой супергруппой. Они остаются авторитетом инди-мира вот уже на протяжении более 17 лет, однако только двое из восьми музыкантов построили столь же (или более) успешную сольную карьеру, как и The New Pornographers ‒ альт-кантри-вундеркинд Неко Кейс и Дэн Бежар, который добился признания в составе эзотерически-эффектных Destroyer.
Также отдельную известность получил сам Ньюман, однако он завоевал репутацию мастера хуков не на поприще своего проекта Zumpano, а именно вместе с The New Pornographers. Конечно, ярлык «супергруппа» добавлял сто очков к популярности канадцев, даже несмотря на тот факт, что едва ли хоть один из членов группы был известен сам по себе в начале 2000-х. Однако к 2017-му все эти детали окончательно отошли на второй план: теперь The New Pornographers прежде всего известны как создатели цепляющих, гармоничных музыкальных мотивов и лирики, на удивление хорошо сочетающей абстрактную загадочность с глубоким смыслом.
Их мелодические приемы, напротив, выделяются своей изящной простотой: как, например, в The Laws Have Changed, Use It, Letter From An Occupant и Sing Me Spanish Techno. Пусть эти оригинальные и при этом абсолютно «нормальные» канадцы так и не получили своего звездного часа подобно более удачливым Animal Collective или Yeah Yeah Yeahs, мало кто станет отрицать, что все семь выпущенных ими к 2017-му пластинок ‒ произведения редкой по нынешним временам слушабельности. Песни The New Pornographers наполнены вокальными перекличками и контрапунктами, так что кажется, будто припевы задуманы, чтобы быть сразу подхваченными сотней голосов на концерте.
Да, рок-н-ролльная слава не всегда справедлива, но Роккульт попытается восстановить справедливость, вслед за Stereogum отдав должное каждой из семи студийных работ канадской супергруппы.
7. Together
2010
Будет нелегко объяснить, почему шесть прочих альбомов The New Pornographers сработали лучше, чем этот. Здесь имеются те же привычные гимны (тот самый, с припевом «put your hands together») и – по неизменной традиции ‒ те же три трека от гитариста Дэна Бежара. Даже попытка обозначить причины, по которым привычно лучезарный сингл от Неко Кейс Crash Years не дарит просветления, обречена на провал. Последняя пара альбомов тоже следуют давно проложенному курсу, однако почему-то только Together кажется столь ретроградным. Пятую студийную работу The New Pornographers проще всего охарактеризовать как «еще один альбом», и это – даже несмотря на изобилие четких хуков и упор на струнные в открывающем треке Moves, который мог бы стать крутым боевиком, но так и не стал.
Лишь вторая половина пластинки имеет выдающиеся номера для потенциального сборника «The best of»: бесшабашная Up In The Dark с ее воодушевляющим припевом «What’s love? What’s love?», великолепная баллада Valkyrie In The Roller Disco с участием банджо, пианино и гитарным соло в духе Фриппа-и-Ино, а также электрический оркестрованный вальс Daughters Of Sorrow, который наконец находит достойное применение струнным.
Для большинства третий альбом является самим воплощением The New Pornographers. Во многом это – благодаря созвездию четырех хитов, составивших его основу: Use It с ее качающим ритмом и воздушным припевом, Jackie, Dressed In Cobras c ее жужжащим психоделическим гаражным звучанием, Sing Me Spanish Techno с ее въедливым мотивчиком «Listening too long/ To one song», который ты запеваешь вперед группы и потом не можешь выкинуть из головы, и, наконец, Streets Of Fire ‒ пожалуй, самой юзер-френдли композиции, сочиненной Бежаром. Четыре громких хита канадцев сложны по своему составу, но в итоге ложатся бальзамом на уши.
На пластинке имеется еще десяток треков, например Three Or Four или The Bones Of An Idol, которые можно назвать интересными, выше среднего, однако им не достичь всеобъемлющей многообразности Use It. Обрамляющие альбом номера Twin Cinema и Stacked Crooked подходят к данному эталону ближе прочих. При этом заглавная вещь может служить отличным объяснением тому, почему альбом проигрывает первым двум студийным работам группы ‒ сырой, резкий звук и узкий аудиодиапазон наполовину похоронили все достоинства материала.
Полной противоположностью Twin Cinema оказался последовавший за ним Challengers – наименее быстро срабатывающий альбом группы, на котором еще сложнее обнаружить хиты, чем на Together. Однако они стоят того, чтобы быть найденными. Открывающий трек-сингл My Rights Versus Yours отзывается эхом галопа Use It, только с еще более сладким бэк-вокалом, а Mutiny, I Promise You ‒ это увлекательный кубик Рубика, в котором поровну рока, панка и прог-рока, головоломных смен аккордов и неожиданных ритмических остановок, возникающих из-за причудливого чередования 4/4 и 2/4. Тем не менее лучшей, вероятно, стоит признать заглавную балладу, с порхающим вокалом Неко Кейс и акустической гитарой, использование которой ‒ само по себе уникальный случай в дискографии The New Pornographers. Фаворит среди поклонников группы ‒ Myriad Harbour ‒ тоже заслуживает внимания того, кому не чужда идея «смешной песенки» от Бежара.
Что гораздо важнее, нехитовая часть Challengers представляет больший интерес с точки зрения разнообразия гармоний, чем указанный в предыдущем пункте альбом. Оцените жужжащие духовые в блюзовой безделице Failsafe или многочисленные акробатические прыжки с одной тональности на другую в оркестровых пассажах All The Old Showstoppers. Эта пластинка, пожалуй, наименее доступна с музыкальной точки зрения для привычных к поп-музыке ушей, но новаторская смелость выводит ее на новый уровень, который был недоступен группе еще десять лет назад.
Надо же, синтезаторы. К 2014-му все здравствующие адепты инди-попа обязались в добровольно-принудительном порядке обзавестись синтезаторами. Но в случае с The New Pornographers это лишь декорация, на фоне которой ослепительно сияют великолепные песни с головокружительными сменами аккордов и елейными гармониями, формирующими скелет одного из самых захватывающих альбомов ванкуверской команды.
Сильный от начала до конца, Brill Bruisers задействует весь арсенал средств группы, будь то взрывная сила (Dancehall Domine), искрящаяся безмятежность (Another Drug Deal Of The Heart), разбрасывание запоминающимися двусмысленностями («You’re gonna need your body», поется в Fantasy Fools) или слоганами, хорошо описывающими их творческий метод («They say we can’t make this stuff up/ But what else could we make?», вопрошает Неко Кейс в Marching Orders). Даже раздражающие поначалу номера – вроде хука «bo-ba-bo-ba-ba-bo» на заглавном треке или дурачливой War On The East Coast авторства Дэна Бежара ‒ по прошествии времени обретают вес. Если бы только последние несколько песен (привет, Spidyr!) не портили всю картину!
За исключением Together, который представляет собой подогретую смесь изо всех альбомов The New Pornographers, остальные шесть альбомов группы четко делятся по парам. Mass Romantic и Electric Version ‒ взрывная пауэр-поп-шипучка, не дающая и секунды роздыха. Twin Cinema и Challengers ‒ как две стороны одной пластинки, первая более прог-роковая, вторая более арт-роковая. А Brill Bruisers и Whiteout Conditions ‒ порция синтезаторов в усложненной версии данной формулы. Можно назвать последние релизы горизонтально ориентированными и нацеленными вперед по сравнению с изощренной архитектурой ранних работ, выстраивавшихся вертикально.
Whiteout Conditions, при первом приближении, кажется довольно монотонным. Как заявлял Карл Ньюман, альбом был в основном вдохновлен механическим мелодизмом краутрока. Whiteout Conditions также самая политически ориентированная запись группы. А что получается, когда четкий ритм соединяется с протестом? Конечно, панк! Это справедливо, но не вполне – по крайней мере для пластинки, одним из главных номеров которой является песня, озаглавленная как This Is The World Of The Theater. Однако отголоски панк-музыки звучат то тут, то там: в напоминающей о T-Rex и Magnetic Fields, отрывистой Darling Shade, в пронзительной, искаженной электронными клавишными Play Money от Неко Кейс и в динамичной, построенной на перекличке голосов High Ticket Attractions. Седьмой альбом команды наполнен бунтарством, следы которого видны даже в относительно спокойных частях, вроде We’ve Been Here Before.
Whiteout Conditions – наиболее откровенная и наименее сложная запись The New Pornographers за все 17 лет. Назвать это панком? Почему бы и нет?
Тип релиза: Альбом / 366Дата релиза: 07.04.2017Место записи: КанадаЖанры: Indie rock, Power pop
Cлушать Whiteout Conditions (Яндекс.Музыка)
2. Electric Version
2003
По неведомой причине группа ни разу больше не использовала грандиозные и притом воздушные аранжировки, как на первых двух альбомах. Взять для сравнения оглушающую прямоту бита Play Money 2017 года и мягко заполняющие всё пространство ударные, которые определяют звучание песни The Electric Version и одноименной пластинки 2003 года. Второй альбом – самая блестящая (но не до полированного блеска) работа The New Pornographers. Простая, но ладная продюсерская работа делает The Electric Version одним из замечательнейших инди-альбомов всех времен: каждая партия клавишных красуется на своем месте, вокал звучит неизменно ясно и уверенно, барабаны звонким эхом отскакивают от стен и пола, а гитары, словно опытный боксер, исполняют хуки один точнее другого.
Насыщенность каждого музыкального элемента на Electric Version идеально сбалансирована: опрятные риффы и «woo-hoo» ‒ в Бежаровской на удивление бойкой Chump Change; мелодия как из аркадной игры, переходящая в хоровое исполнение припева под ласкающие слух звуки органа, ‒ на From Blown Speakers; и пышущая позитивом Неко Кейс ‒ на взрывной The Laws Have Changed, возможно, самой потрясающей композиции в истории этих легкомысленным канадских перфекционистов. Остальные треки с этого альбома не отстают.
Группы, которые отличает сознательный подход к сочинению песен, чаще склонны следовать по пути успеха своих дебютников. В случае с The New Pornographers дело обстоит именно так: их Whiteout Conditions и даже Brill Bruisers недалеко ушли от Mass Romantic. Electric Version отчасти тоже вписывается в данную закономерность, хотя благодаря роскошному продакшену альбом всё же стоит особняком.
Mass Romantic – это единое целое, каждая часть которого представляет особую ценность. Эта музыка способна взять штурмом самую неприступную крепость – достаточно первых аккордов открывающей пластинку завглавной композиции. Каждый трек на этом альбоме способен приятно удивить: The Slow Descent Into Alcoholism ‒ своим нескончаемым водоворотом из неожиданных код, The Body Says No ‒ лихим барабанным галопом, Letter From An Occupant ‒ бойким выходом Неко Кейс, The Laws Have Changed – редкой красоты финалом, который может служить образцом сонграйтерского искусства. Каждый припев здесь снабжен безотказно действующим хуком, да не одним, а всё вместе звучит настолько разрушительно, насколько и жизнеутверждающе. Так что по окончании прослушивания Mass Romantic все претензии к термину «супергруппа» отпадают сами собой. The New Pornographers, безусловно, заслужили это звание.
